Rock & Roll boeken

Het is alweer jaren geleden dat ik het boek ‘Off the record’ van de Vlaamse journalist Serge Simonart kocht op een markt in Emmen. Er staan allerlei interviews in met bekende artiesten, zoals Donald Fagen (Steely Dan), Elvis Costello, Paul mcCartney, Nick Cave, Keith Richards en meer. Simonart heeft deze persoonlijke favorieten in zijn boek gebundeld en schrijft in het voorwoord dat het eigenlijk allemaal artiesten zijn die hij bewondert en die muziek maken waar hij van houdt. Voor de geïnterviewden zelf moet het ook erg prettig zijn geweest dat Serge  goed op de hoogte was van het reilen en zeilen van hun carrières en dat hij dieper inging op bijvoorbeeld de songteksten.  Op zulke momenten wordt het gemiddelde niveau wat je in sommige muziekbladen leest echt overstegen en om die reden pak ik het boek er regelmatig (dat wil zeggen: een paar keer per jaar) weer bij.

Ik zag laatst een boek in de bibliotheek van muziekjournalist Jean-Paul Heck en hoopte dat het net als ‘Off the record’ een pareltje zou zijn. Maar ik moet eerlijk zeggen dat het boek me tegenviel. Heck heeft heel veel beroemdheden geïnterviewd, maar ‘Crazy rock & roll stories’ bevat voornamelijk verhalen die al redelijk goed bekend zijn bij een beetje muziekliefhebber. Doordat ik al veel heb gelezen over Queen, The Beatles, The Stones en Pink Floyd, brachten deze vier verhalen me niet veel nieuws. Het verhaal over de Eagles was mij minder bekend, maar dat komt ook omdat dat niet bepaald een favoriet van mij is. Alleen in het laatste deel van het boek stonden wat anekdotes die zogenaamde ‘rock & roll’ clichés  bevatten. Pogues-zanger Shane MacGowan (onlangs overleden) is inderdaad een wankel figuur (ook geen verrassing) en Gene Simmons heeft vooral oog voor vrouwelijk schoon. Toch heb ik het me wel enigszins vermaakt bij het lezen. Wat namelijk wel goed doorkwam is de muziekliefde van Jean-Paul Heck en dat werkt aanstekelijk.